Dennis Gudden nieuwe directeur Belmonte Arboretum

Dennis Gudden wordt de nieuwe directeur-bestuurder van Stichting Belmonte Arboretum. Hij volgt Dedde Smid op, die per 1 juli van dit jaar zijn functie neerlegt. 

Dedde Smid heeft vanaf 2012 de dagelijkse leiding over het Belmonte Arboretum. In dat jaar werd het arboretum door de WUR overgedragen aan een onafhankelijke stichting die verantwoordelijk is voor het onderhoud van de tuin met haar unieke collectie planten en bomen. ‘We begonnen vanaf nul, maar vanaf de eerste dag heb ik genoten van deze plek op de flanken van de Wageningse Berg, van het fantastische uitzicht over de Rijn en het Rivierengebied maar zeker van de rijke collecties in deze tuin’ aldus Smid. Hij heeft er de afgelopen jaren voor gezorgd dat er een stevige basis is voor de toekomst van het arboretum.

"Het Belmonte Arboretum ligt er dankzij de werkorganisatie en tientallen vrijwilligers prachtig bij, er is een goed collectieplan en er zijn regelmatig activiteiten in de tuin. Samen met al onze partners, donateurs, sponsoren en gemeente ligt er ook financieel een stevig fundament. Met de recente investeringen in de vergaderruimte en de horeca is het arboretum klaar voor de toekomst en is het een mooi moment om tevreden afscheid te nemen."

Door het afscheid van Smid moest Stichting Belmonte Arboretum op zoek naar een opvolger. "We zochten iemand die de verdere groei en ontwikkeling van het arboretum vorm kan geven, iemand die verbindingen kan leggen met andere initiatieven in Wageningen en daarbuiten en kan zorgen voor nieuwe impulsen," aldus Nettie Buitelaar, voorzitter van de Raad van Toezicht. "Dennis Gudden past hier uitstekend in en we zijn blij dat hij de rol van directeur-bestuurder op zich wil nemen." 

Dennis Gudden kijkt vanzelfsprekend uit naar zijn nieuwe functie: "Het Belmonte Arboretum is een van de Wageningse parels, een plek waar iedereen met veel plezier komt en waar we echt trots op mogen zijn. Ik kwam in 1997 voor mijn studie Landinrichting naar Wageningen en het Arboretum is een unieke plek waar de Veluwe en het Rivierengebied in elkaar overgaan, met dat geweldige uitzicht. En persoonlijk is het extra bijzonder omdat ik afgelopen jaar in het arboretum getrouwd ben."

Gudden geeft aan: "Uiteraard staan de collecties in de tuin centraal, dat is de kern van ons bestaan. De rijke collecties willen we vernieuwen, uitbreiden en klimaatbestendig maken. Maar daarnaast is er ook ruimte voor culturele en educatieve activiteiten. Activiteiten als Beelden op de Berg en het Belmondo Festival passen uitstekend bij het Arboretum en ik zou dat graag uitbreiden. Dat geldt voor kunst en cultuur, maar bijvoorbeeld ook voor onderzoek en onderwijs op het gebied van klimaatverandering en biodiversiteit. Ik wil het Arboretum nog meer verankeren in Wageningen en daarom zal ik de komende tijd eerst in gesprek gaan met belangrijke samenwerkingspartners zoals de cultuurmakelaars, Het Depot, de WUR, groene organisaties en de gemeente Wageningen."