Koninklijke onderscheiding voor Masood Eslami

Masood Eslami is vrijdag 23 augustus benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Burgemeester Floor Vermeulen verraste hem met deze eervolle koninklijke onderscheiding.

Dat gebeurde tijdens het Colombia Festival in Theater Junushoff. Masood Eslami is een van de organisatoren van dit culturele festival.

Masood Eslami vluchtte dertig jaar geleden uit Iran en kwam samen met echtgenote Ziba en dochters Mehrnoosh en Mahan in het Wageningse AZC De Leemkuil terecht. Vanaf het eerste moment bood hij daar een helpende hand. Binnen Wageningen werd Masood Eslami al snel een bekende persoonlijkheid met talloze waardevolle initiatieven. Altijd bezig met het verbinden van mensen, het begeleiden van jonge mensen om een weg in de maatschappij te vinden en het belangeloos organiseren en bijdragen aan vele activiteiten en festiviteiten.

Burgemeester Vermeulen noemde een aantal activiteiten en evenementen als voorbeeld hoe Masood Eslami het leven van anderen en de stad mooier heeft gemaakt. Van het Belmondo Festival tot het culturele festival tijdens de viering van 750 jaar stad in 2013. Van het regelen van iPads voor kinderen tijdens de coronapandemie, het Droomreisje naar de Efteling voor gezinnen met een smalle beurs tot het inzamelen en repareren van fietsen voor nieuwkomers. Van bestuurslid van Wageningen Toegankelijk tot drijvende kracht achter Welkom in Wageningen. Van Dinner on the Dike tot de inzet voor de jonge Tri, die dreigde buiten het Kinderpardon te vallen maar uiteindelijk toch in Wageningen mocht blijven wonen.

Onvermoeibaar en positief

In 2018 werd Masood Eslami voor al zijn inspanningen al onderscheiden met het Wagenings Erezilver. De koninklijke onderscheiding is volgens burgemeester Vermeulen meer dan verdiend. “Masood Eslami is een vat vol ideeën, met groot inzicht en empathie, ontwapenend, onvermoeibaar, vasthoudend en een voorbeeld voor ons allen. Vanuit een sterk gevoel van zelfrespect treedt hij in alle omstandigheden doortastend, positief, vasthoudend, verbindend en probleem oplossend op. Masood is een blijmoedig mens, die zijn omgeving steeds opnieuw weet te inspireren en die steeds uitgaat van het positieve. Zoals zijn vrienden zeggen: Het lot bepaalde dat hij zich als vluchteling in Nederland vestigde. Dat was het moment waarop Nederland, en in het bijzonder Wageningen, mooier werd.”