Wagenings Erezilver voor damkampioenen Jan Groenendijk en Darya Tkachenko

Tijdens de uitreiking van de lokale sportverkiezingen in Wageningen verrasten burgemeester Floor Vermeulen en wethouder Anne Janssen wereldkampioenen Jan Groenendijk en Darya Tkachenko met het Wagenings Erezilver.

Deze onderscheiding krijgen ze voor hun uitzonderlijke prestaties op het wereldtoneel. En hun bijdrage aan de internationale erkenning van de damsport. In december werden beide wereldkampioen in het Stadhuis van Wageningen en hun overwinningen versterken niet alleen de reputatie van Wageningen als sportstad, maar onderstrepen ook het belang van dammen als een toonaangevende en strategische denksport wereldwijd.

Jan Groenendijk, geboren en getogen in Wageningen en woonachtig in Nijmegen, heeft zich voor de eerste keer in zijn carrière wereldkampioen dammen mogen noemen. In een spannende tweekamp versloeg hij titelverdediger Yuriy Anikeev. Na elf remises won hij de twaalfde en laatste partij en sleepte hij in de beslissende tiebreak de wereldtitel binnen.

Groenendijk woont voor zijn studie nu in Nijmegen, maar blijft sterk verbonden met Wageningen. Zijn ouderlijk huis staat hier nog. Hij vierde zijn wereldtitel op een bijzondere plek: het stadhuis van Wageningen.

Groenendijk is de eerste Nederlander die de nationale, Europese én wereldtitel veroverde. In zijn indrukwekkende carrière heeft hij diverse internationale toernooien gewonnen en geldt hij als een van de beste dammers ter wereld. Zijn strategisch inzicht en doorzettingsvermogen brachten hem meerdere malen op het hoogste podium. Daarom ontving hij vandaag het Wagenings Erezilver. “Een erkenning voor zijn indrukwekkende prestaties en blijvende betrokkenheid bij de sport en de stad”, aldus de burgemeester.

Ook Darya Tkachenko kreeg vanavond het Wagenings Erezilver. Tkachenko woont sinds 2022 in Wageningen en werd in december 2024 voor de vijfde keer wereldkampioen dammen. In een spannende eindronde versloeg ze Viktorija Motritsjko en voegde zo een nieuwe wereldtitel toe aan haar indrukwekkende lijst met prestaties. Haar damcarrière omvat meerdere Europese en wereldtitels, waarmee ze zichzelf tot een van de meest succesvolle dammers aller tijden heeft gekroond. Tkachenko staat bekend om haar tactische precisie en strategisch inzicht, wat haar tot een gevreesde tegenstander maakt op internationaal niveau.

Naast haar wereldtitel werd Tkachenko uitgeroepen tot Amateur Sportvrouw van het Jaar in Wageningen, een titel die haar brede erkenning binnen de stad bevestigt. “Darya is een toonbeeld van talent, inzet en doorzettingsvermogen. Haar prestaties inspireren velen en dragen bij aan de sportieve trots van Wageningen,” aldus wethouder Janssen.

Om hun prestaties te vereeuwigen, voegde de gemeente de namen van beide kampioenen toe aan het Wagenings Gedenkboek. Dit boek bevat de namen van bijzondere inwoners en kampioenen die iets bijzonders hebben betekend voor de stad. Darya Tkachenko en Jan Groenendijk zetten persoonlijk hun handtekening. Een fotograaf legde dit historische moment vast.