Zeekoe uit Burgers' Zoo Arnhem verhuist naar Madrid

Begin november dit jaar is een Caribische zeekoe in een speciale transportkist van Koninklijke Burgers’ Zoo naar Faunia (Madrid) vertrokken.

Het jonge vrouwtje van drie jaar en negen maanden oud verhuist in het kader van het Europese populatiemanagementprogramma (EEP) van Nederland naar Spanje. Het Arnhemse dierenpark is succesvol met de kweek van deze bijzondere in het water levende zoogdieren die aardig wat eisen stellen aan hun leefomgeving.

Vader zeekoe is 23 jaar en 9 maanden oud en kwam in Zoo Beauval (Frankrijk) ter wereld. Moeder zeekoe is 12 jaar oud en werd geboren in Odense (Denemarken). Het jonge vrouwtje dat van Nederland naar Spanje verhuist, zag op 30 december 2021 het levenslicht in de Mangrove van Burgers’ Zoo. Het andere jong van deze Frans-Deense ouderdieren zal voorlopig nog in het Arnhemse dierenpark blijven.

Om een zeekoe te vervoeren, is een bijzondere ontworpen transportkist nodig. Het dier wordt tijdens de reis in het water vervoerd door de gespecialiseerde dierentuintransporteur EKIPA. Daarnaast reist een team medewerkers van het Spaanse dierenpark Faunia mee, onder wie een dierenarts die het dier regelmatig monitort onderweg. In Madrid leven reeds een onverwant mannetje en vrouwtje. Ook de Arnhemse hoofdverzorger van de zeekoe gaat naar Madrid om de acclimatisatie en introductie van het dier zo soepel mogelijk te laten verlopen.

Caribische zeekoeien zijn vrij zeldzaam in de dierenparken die zijn aangesloten bij EAZA (European Association of Zoos and Aquaria). De dieren stellen aardig wat eisen aan hun leefomgeving en voeding. In totaal leven er 62 dieren in elf parken: 31 mannetjes, 29 vrouwtjes en 2 pasgeboren dieren waar het geslacht nog niet bekend van is. Burgers’ Zoo is de afgelopen jaren succesvol geweest met de kweek.

Burgers’ Zoo kent een jarenlange geschiedenis met Caribische zeekoeien en heeft veel kennis en expertise opgedaan voor wat betreft het houden en verzorgen van deze bijzondere diersoort. Al vanaf de opening van de Bush in 1988 maakten de bezoekers van het Arnhemse dierenpark kennis met de zeekoeien. De dieren verhuisden uiteindelijk naar de Mangrove die in 2017 officieel geopend is en waar ze vandaag de dag te bewonderen zijn.