Wageningen huldigt Europees waterpolokampioene Simone van de Kraats

Gemeente Wageningen heeft maandagavond waterpoloster Simone van de Kraats gehuldigd voor het behalen van de Europese titel met het Nederlands vrouwenteam.

In een ongekend spannende finale tegen Hongarije, prolongeerde Oranje na een 10-10 eindstand via strafworpen de titel. Simone speelde daarin een hoofdrol: met drie doelpunten, waaronder twee loepzuivere boogballen én een rake strafworp in de beslissende shootout werd zij uitgeroepen tot beste speelster van de finale.

Wereldtopper

Burgemeester Floor Vermeulen en wethouder sport Anne Janssen ontvingen Simone, haar partner en familie in het stadhuis. De burgemeester sprak zijn trots uit: “Het is al bijzonder om Europees kampioen te worden. Maar als je dat doet in zo’n zinderende finale en vervolgens ook nog wordt uitgeroepen tot MVP, Most Valuable Player, dan heb je iets uitzonderlijks laten zien. En dan te bedenken dat deze wereldtopper gewoon inWageningen woont. Daar zijn wij ontzettend trots op.”

Teamspirit en voorbeeldrol

Tijdens de huldiging stond niet alleen het sportieve resultaat centraal, maar ook de manier waarop het tot stand kwam. Wethouder Janssen: “Wat we extra waarderen is het teamwork waar jij steeds over spreekt. Je benadrukt dat topsport meer is dan winnen. Het is samenwerken, verantwoordelijkheid nemen en elkaar sterker maken. Daarmee ben jij een inspiratiebron voor jonge sporters in onze stad. Juist in een jaar waarin waterpoloclub De Rijn het honderdjarig bestaan viert.”

In 2024 werd Simone in het Wageningse stadhuis gehuldigd na de bronzen medaille op de Olympische Spelen. Eerder werd zij in 2023 ook al wereldkampioen. Maar nu zij sinds anderhalf jaar inwoner van Wageningen is, mocht zij als Europees kampioene het Wagenings Gedenkboek tekenen.